Venlo tekent Schone Lucht Akkoord: ‘Mobiliteit is ons grote vraagstuk’

De 34-jarige CDA’er is sinds begin juni wethouder met onder meer Milieu in zijn portefeuille. Hij weet precies waar het knelpunt voor schone lucht in Venlo ligt. ‘Bijna de helft van de stikstofdepositie komt uit het buitenland’, wijst hij naar de andere kant van de grens, waar het Ruhrgebied niet ver weg is. ‘Het wegverkeer is bij ons een van de grootste oorzaken van vervuiling, op afstand gevolgd door industrie en landbouw. Daarmee zijn we wel een uitzondering vergeleken met omliggende gemeenten in Noord-Limburg en Oost-Brabant, waar de landbouw voor de meeste uitstoot zorgt.’

Als deelnemer aan het SLA wil Venlo graag uitwisseling met andere partijen uit het SLA, kennis delen en van de kennis van anderen profiteren. ‘Daar kun je alleen maar beter en schoner van worden.’

Silicon Valley van het transport

‘Venlo is een logistieke hotspot, we noemen onszelf wel eens gekscherend het Silicon Valley van het transport. We voldoen trouwens wel aan de gestelde normen en verschillende NSL-projecten – projecten van het Nationaal Samenwerkingsprogramma Luchtkwaliteit – zijn succesvol afgerond. We zitten op een goed niveau, anders hadden we het akkoord ook niet kunnen ondertekenen.’

Verhaegh heeft ambities. ‘Bij nieuwe projecten gaan we rekening houden met de luchtkwaliteit, in het programma van eisen of in overeenkomsten. Er gebeurt ook al veel. Zo zijn we nu onder meer bezig met een zero-emissiezone, voor het mobiliteitsvraagstuk. En bij het herontwikkelen van het kazerneterrein tot een gebied met wonen, werken en recreatie  zullen zoveel mogelijk duurzame bouwmachines worden ingezet.’

Klimaatgevel stadskantoor als visitekaartje

Meest concrete en aansprekende voorbeeld van de ambities om de luchtkwaliteit te verbeteren, is de groene klimaatgevel van het stadskantoor van Venlo, dat in 2016 werd geopend. ‘Die gevel zorgt lokaal voor schonere lucht. Ik zie het ook als een koppeling naar de toekomst: de gemeente geeft er een voorbeeld mee, zodat we ook eisen mogen stellen aan toekomstige projecten; nieuwbouw en andere projecten.’

De gevel – met 2.000 m² destijds de grootste van Europa – is cradle-to-cradle gecertificeerd. ‘Daar is destijds bewust voor gekozen. Dit gebouw is ook voor de Duitse regio naast ons een enorme impuls om iets aan vergroening en verduurzaming te doen. Grote groepen Duitsers krijgen hier rondleidingen over de functie en de werking van het klimaatneutrale gebouw. We zitten dicht tegen de grens met Duitsland, we kijken als stad zeker zo veel de grens over als naar Nederland. De groene gevel is een visitekaartje voor de stad: veel mensen zijn ervan onder de indruk en we hopen dat hij als inspiratie dient.’