Provincie Noord-Brabant investeert in elektrische veerponten
Provincie Noord-Brabant heeft bijna een miljoen euro uitgetrokken voor onderzoek en pilots om over te stappen naar elektrische veren. Ponten in de vaart houden en minder CO2-uitstoot zijn de belangrijkste drijfveren, maar de verbetering van de luchtkwaliteit weegt ook mee.
In Noord-Brabant varen 27 veren. Het is een bonte mengeling: types, grootte, vaarafstand, bouwjaar en exploitanten zijn heel divers. ’Van een boer die er een voetveertje bij heeft, tot veerboten van professionele vervoerders, die naast voetgangers en fietsers ook auto’s meenemen. Er zijn vrijvarende veerboten bij en ponten aan een kabel. 21 ponten verbinden Brabant met een andere provincie’, vertelt Rob Willemse van provincie Noord-Brabant.
Belangrijke verbinding
’Veel ponten kampen met exploitatietekorten. De veren vallen officieel niet onder het openbaar vervoer en de provincie speelt geen actieve rol. De exploitant is verantwoordelijk. Oevergemeenten springen vaak bij, omdat de veren belangrijk zijn in hun mobiliteitssysteem. Ook onze gedeputeerde van energie, Bas Maes, vindt het belangrijk dat deze oeververbindingen blijven’, zegt Rob. ’Maar dan wel duurzaam.’
Minder uitstoot, betere exploitatie
Minder CO2-uitstoot is een belangrijke reden waarom de provincie investeert in verduurzaming van de veren. ’We verwachten dat elektrificatie van een kleine kabel- of gierpont tussen 59 en 179 ton CO2-uitstoot per jaar scheelt. Een zero-emissie vrijvarende ponten met een groot vermogen scheelt zelfs tot 270 ton CO2-uitstoot. Dat draagt bij aan onze provinciale doelstellingen voor minder uitstoot door mobiliteit en onze doelstelling uit de uitvoeringsagenda energie: 50 procent minder CO2 in 2030 ten opzichte van 1990.’
Een ander haakje is het schoneluchtbeleid van de provincie. Vier ponten die op fossiele brandstof voeren tussen Brabant en Zuid-Holland en Brabant en Gelderland zijn de afgelopen jaren al vervangen door een elektrisch exemplaar of omgebouwd naar elektrisch. Deels met SPUK SLA. Uit berekeningen bleek naast minder CO2-emissie de uitstoot van fijnstof en stikstofoxiden fors lager. Een goed voorbeeld hoe schoneluchtbeleid valt te combineren met energie- en mobiliteitsbeleid.
Rob: ’Tenslotte kan elektrificatie de exploitatie gunstiger maken, zeker met de huidige brandstofprijzen.’
Provinciaal geld
De provincie trekt maximaal 915.000 euro uit. Dit is in eerste instantie bestemd voor onderzoek naar elektrificatie van kabelponten. De eerdere elektrische veren zijn vrij varend. Ook is het voor onderzoek (samen met provincie Limburg) hoe laadpunten voor veerboten kunnen worden ingepast in de laadinfrastructuur voor de binnenvaart. Het resterende geld gaat naar drie pilots om kabelponten daadwerkelijk van elektrische aandrijving te voorzien.
‘Het onderzoek voor de kabelponten is zo goed als af. Het idee is om de ponten via de kabel van stroom te voorzien. Dat gebeurt ook zo bij baggerboten en bij Scandinavische ponten.’ De provincie wil deze bestuursperiode nog met de pilots beginnen, dus binnen een jaar.